Blog do Vida

Pesquisadores da Faculdade de Engenharia de Alimentos da Unicamp desenvolveram em laboratório um açúcar com substâncias prebióticas que não são digeridas pelo organismo: o galactooligossacarídeo (GOS). Em países como o Japão, ele é considerado oficialmente um alimento funcional, por causa do seu efeito fisiológico similar ao da fibra.

Sua ingestão estimula a proliferação das Bifidobactérias e Lactobacillus no intestino humano, ou seja, é benéfico para as bactérias “boas” do organismo. Com isso, o produto facilita a digestão, produz ácidos graxos de cadeia curta – como o ácido acético e lático –, o que estimula a maior absorção de cálcio no intestino.

Também contribui para diminuir a glicose e pressão sanguínea e ainda tem efeito anti-câncer, pois diminui as substâncias putrefativas originadas pela ingestão de alimentos em geral.

Pela sua ação, o açúcar é indicado para pessoas intolerantes à lactose, diabéticos e mesmo para alimentação infantil, uma vez que as propriedades funcionais são encontradas também em um dos alimentos mais seguros para os bebês, o leite materno.

Postado por Sílvia Lisboa

Grande quantidade de cobre – presente em comidas como carne orgânica, carangueijo, nozes e alguns suplementos vitamínicos – podem acelerar o declíni mental em idosos, mas apenas quando combinadas com uma dieta rica em gorduras saturadas e trans. As descobertas foram publicadas na revista The Archives of Neurology.
Participaram da pesquisa 3.718 pessoas com mais de 65 anos, durante seis anos. Os pesquisadores analisaram a dieta dos voluntários e aplicaram testes de lógica, aprendizado e memória no início do estudo por duas ou três vezes.
Aqueles que tinham uma dieta rica em gorduras saturadas e trans e também consumiam alimentos ricos em cobre (cerca de 2,75mg por dia) tiveram um declínio mental de uma a uma vez e meia maior do que as pessoas que consumiam até 0,88mg de cobre por dia. Os médicos normalmente recomendam à pessoas adultas a ingestão de até 0,9mg de cobre por dia.
Segundo a coordenadora do estudo, Martha Clare Morris, do Centro Médico Rush, de Chicago (Estados Unidos), foi complicado mensurar a quantidade de cobre presente nos alimentos.

Postado por Tatiana Tavares

Adultos de meia idade um pouco acima do peso viverão menos, de acordo com dois estudos publicados na quinta-feira na revista científica The New England Journal of Medicine. A nova descoberta contraria pesquisa anterior, realizada pelo Centro de Prevenção e Controle de Doenças e pelo Instituto Nacional de Câncer, dos Estados Unidos, que afirmava que pessoas um pouco acima do peso possuem um risco menor de morte.
Pesquisadores por todo o mundo já descobriram que pessoas obesas sofrem riscos consideráveis de saúde, mas há um debate sobre se pessoas com obesidade menos severa também possuem mais risco de doenças.

Estudo 1
Durante 10 anos, 500 mil pessoas foram observadas. Mais de 61 mil morreram. Entre as mulheres, o risco de morte aumentava com qualquer quantidade de peso acima da média normal. Para os homens, o risco não era maior para aqueles levemente acima do peso.
A análise mais precisa veio quando focaram nos 186 mil homens e mulheres que nunca haviam fumado. Entre ambos os sexos, ser acima do peso aumentou o risco de morte entre 20% e 40%, quando comparados às pessoas com peso normal.
Indivíduos obesos correm 2 ou 3 vezes mais risco do que aqueles com peso mediano

Estudo 2

Pesquisadores da Universidade Yonsei, na Coréia do Sul, e da Universidade Johns Hopkins, observaram 1,2 milhão de coreanos entre 30 e 95 anos ao longo de 12 anos e descobriram que o risco de morte e câncer aumentava nas pessoas acima do peso, porém não obesas.

Postado por Tatiana Tavares

Pesquisadores britânicos revelaram que, entre pessoas com mais de 75 anos, a relação peso e altura, ou seja, o tão conhecido índice de massa corporal (IMC) importa menos do que a circunferência abdominal na avaliação dos fatores de risco para doenças e mortalidade.
Os cientistas avaliaram a altura, o peso e a circunferência abdominal de cerca de 15 mil pessoas com mais de 75 anos, além de verificarem as condições gerais de saúde de todos. Os pacientes foram acompanhados por seis anos. Neste período, 6.649 deles morreram.
Eles descobriram que o IMC não está associado à morte por doenças circulatórias, respiratórias e câncer. Homens com IMC abaixo de 23 e mulheres com o índice abaixo de 22,3 morreram mais durante o estudo – considera-se IMC acima de 25 como obesidade, fase já de risco para algumas doenças.
A medida da circunferência abdominal foi considerada um melhor indicativo de fatores de risco: pessoas com grande circunferência têm 40% mais risco de morrerem de doenças cardiovasculares.
A pesquisa foi publicada este mês na revista The American Journal of Clinical Nutrition.

Faça em casa
Aprenda como medir sua circunferência abdominal

1. A medição deve ser feita com o tórax sem roupa
2. A fita métrica deve ser colocada na altura do umbigo
3. O abdômen deve estar relaxado, e a pessoa deve estar expirando
4. A pessoa deve fazer uma marcação na fita métrica com o dedo para que veja o resultado depois

Medidas
As medidas da circunferência abdominal consideradas normais variam:

Brasil
Homens: até 90cm
Mulheres: até 80cm

Estados Unidos
Homens: até 102cm
Mulheres: até 88cm

Europa
Homens: até 94cm
Mulheres: até 80cm

Fonte: Federação Internacional de Diabetes

Postado por Tatiana Tavares

Beber um tipo não-processado de cacau, que ainda não é comercializado, pode ajudar a melhorar o fluxo sangüíneo, sendo mais efetivo em pessoas com mais de 50 anos. A coordenadora da pesquisa, Naomi D.L. Fisher, salientou, ao divulgar o estudo, que o benefício não se aplica ao chocolate.
A pesquisa, publicada na revista The Journal of Hypertension, contou com a participação de 34 voluntários (19 deles com mais de 50 anos). Nenhuma deles estava fazendo uso de qualquer medicação nem tinha doença cardiovascular, endócrina ou renal. Cada um consumiu um quarto de cacau açúcarado rico em flavonol diariamente por um período de quatro a seis dias.
Todos os participantes tiveram melhoras significativas nos testes de fluxo sangüíneo, que geralmente piora conforme a idade.
A conclusão dos cientistas é de que o flavonol do cacau trabalha para abrir as artérias sob o mesmo mecanismo que os medicamentos com nitroglicerina.
Na teoria, isso deveria reduzir o risco de cardiopatias, afirmam os pesquisadores. Segundo eles, ainda não necessários pesquisas mais aprofundadas para a tese ser provada.

Postado por Tatiana Tavares

Normalmente, o café não é encarado como uma bebida saudável, mas estudos recentes indicam que a bebida pode ser benéfica à saúde. Pesquisadores encontraram fortes evidências de que o café reduz o risco de sérias doenças, como diabetes, cardiopatia e cirrose hepática. Uma análise de diversos estudos sobre o tema foi publicada na revista científica The Journal of the American Medical Association. As descobertas foram

Diabetes
O café contém antioxidantes que ajudam a controlar danos nas células que podem contribuir para o desenvolvimento do diabetes tipo 2. Ele é também uma fonte de ácido clorogênico, que em experiências com animais tem se mostrado um redutor das concentrações de glicose.
A cafeína, talvez o componente mais famoso do café, parece ter pouco a ver com tudo isso: estudos realizados com café sem a substância observaram o mesmo grau de probabilidade de redução.

Números
De 4 a 6 xícaras de café por dia reduz em 28% as chances de desenvolver a doença
Mais de 6 xícaras reduz o risco em 35%.

Risco cardiovascular
Alguns estudos mostram que o risco cardiovascular também diminui com o consumo de café. Foram pesquisadas mais de 27 mil mulheres, com idades entre 55 e 69 anos no Estudo da Saúde da Mulher de Iowa e acompanhadas durante 15 anos.

Números
De 1 a 3 xícaras de café ao dia reduziam o risco de doenças cardiovasculares em 24%
De 1 a 5 xícaras de café ao dia reduz o risco de morte por qualquer uma das causas em 15% a 19%

Atenção!
Na medida em que a quantidade cresce, o benefício decresce:
mais de 6 xícaras ao dia, o risco não era reduzido de forma significativa

• Antioxidantes presentes no café podem abrandar inflamações, reduzindo o risco de distúrbios relacionados a elas, como a doença cardiovascular
•  Diversos componentes no café podem contribuir com seu potencial antioxidante, inclusive o fenol, componentes voláteis de aroma e oxazolas, que são eficientemente absorvidos
• As mesmas propriedades anti-inflamatórias podem explicar por que o café parece diminuir o risco da cirrose relacionada ao álcool e do câncer no fígado

Postado por Tatiana Tavares

Mulheres que têm ansiedade durante a gravidez não precisam se preocupar em estarem afetando a saúde de seus bebês. Segundo um estudo publicado na revista científica The American Journal of Obstetrics and Gynecology.
Os pesquisadores analisaram 50 estudos anteriores e não encontraram conexões significativas entre ansiedade e conseqüências negativas na gravidez ou no nascimento do bebê. No entanto, suspeita-se de que o estresse na gravidez pode prejudicar o bebê.
No entanto, os cientistas fizeram um alerta: a ansiedade pode levar a comportamentos não-saudáveis, como fumar e ingerir bebida alcoólica. Pode ainda gerar um estresse hormonal, que pode limitar o fluxo sangüíneo no útero e causar mudanças nas funções imunológicas.

Postado por Tatiana Tavares

Pacientes submetidos à cirurgia pela manhã têm menos chances de terem problemas com a anestesia. Complicações advindas da anestesia são raras, mas pesquisadores da Centro Médico da Universidade de Duke concluíram que, quando eles ocorrem, são mais comuns nos procedimentos realizados no final da tarde. O estudo foi publicado na edição deste mês da revista Quality and Safety in Health Care.
Os cientistas analisaram 90 mil cirurgias. Os resultados encontrados foram significativos: a probabilidade de certas complicações é mais de quatro vezes maior nas cirurgias que começam às 16h do que naquelas que começam às 9h.
Eles ainda não sabem porque isso ocorre, mas acreditam que os motivos podem estar ligados à fadiga e ao sono da equipe médica. Mudanças de turno entre as equipes também pode justificar a diferença.

Postado por Tatiana Tavares

Três grupos independentes de pesquisadores acabam de publicar estudos descrevendo uma síndrome genética que pode se revelar uma das principais formas hereditárias de deficiência mental.
Os cientistas submeteram mais de 1,5 mil crianças a uma nova técnica de análise de DNA. Os exames identificaram uma anomalia num dos cromossomos (estruturas que abrigam o material genético) como a causa de um conjunto de sintomas em 10 dessas crianças.
Segundo os pesquisadores, a síndrome hereditária se revelou responsável por 1% dos casos de deficiência mental entre as populações analisadas no estudo.
- Não temos diagnóstico para cerca de metade dos pacientes com retardo mental. Eu testaria para essa síndrome toda criança com retardo mental cuja causa eu não conheço - explica a geneticista Carla Rosenberg, professora do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (USP).

DNA invertido
A anomalia é comum entre filhos de casais que possuem uma parte de seu DNA invertida. As crianças portadoras da síndrome perdem um pedaço do cromossomo 17 e ficam com vários sintomas. Um dos genes afetados é o MAPT, que parece ter papel importante no cérebro. Defeitos nele também estão associados a formas hereditárias das doenças de Alzheimer e de Parkinson.
Os três estudos sobre a nova síndrome sairão em setembro na revista Nature Genetics, mas já estão disponíveis no site da publicação.
- Essa técnica permite ver seqüências de DNA em uma escala de 10 a cem vezes menor do que vemos no microscópio. Isso tem aumentado muito a nossa capacidade de descobrir e entender as causas de retardo mental - diz Rosenberg.
O mesmo método já havia sido usado pelo grupo de Bert de Vries na Universidade Radboud de Noviomago, na Holanda, para identificar uma outra anomalia genética. Ele descreveu a síndrome Charge, que causa problemas cardíacos, nervosos e outros. De Vries liderou o segundo dos três estudos publicados agora.

Negros poupados
Uma coisa que ainda não ficou clara para os pesquisadores é a incidência da anomalia recém-descrita.
- Dentro da escala de síndromes de atraso de desenvolvimento e retardo mental, é uma síndrome bastante freqüente. Mas o valor de 1% entre casos de deficiência mental ainda precisa ser mais bem apurado - diz Rosenberg.
Já se sabe, por exemplo, que o problema não deve existir entre negros, mas ainda não há uma estimativa precisa para populações cuja origem genética vai além da contribuição européia, como a brasileira.

Postado por Tatiana Tavares

A resposta para o que diferencia homens e macacos está realmente na cabeça. Um grupo de cientistas descobriu um gene envolvido no desenvolvimento do cérebro humano e descreve o resultado na revista Nature.
Em apenas alguns milhões de anos, uma área do genoma humano, de 49 estudadas, parece ter evoluído cerca de 70 vezes mais rápido do que o resto do código genético. Ela tem um papel fundamental na triplicação do tamanho do córtex cerebral, área responsável por algumas funções complexas como linguagem e processamento de informações.
Segundo o co-autor do estudo, David Haussler, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz (Estados Unidos), há evidências fortes de que o gene HAR1F responde por que o Homo sapiens tem o cérebro maior do que o do chimpanzé. Esse gene não existia há 300 milhões de anos e está presente apenas em mamíferos e aves, não em peixes e animais sem espinha dorsal.
Entre um chimpanzé e uma galinha, ele não muda muito. Mas é bem diferente em humanos e especialmente ativo no desenvolvimento fetal. Os cientistas não sabem com detalhes o que o gene faz. Mas é ativado sete semanas após a concepção e pára de funcionar em 19 semanas.
O professor de biologia molecular Andrew Clark, da Universidade Cornell, que não está envolvido no estudo, diz que a descoberta é %22incrivelmente empolgante%22, mas acha que a mudança repentina não seria explicada por uma mutação normal dentro de um processo evolucionário.
Haussler a atribui ao stress tremendo que o homem enfrentou ao deixar as árvores e caminhar sobre duas patas somente.

Postado por Tatiana Tavares