Até dias atrás, a impressão que se tinha era de que o Riograndense havia largado na frente em relação ao Inter-SM na corrida por contratações para a disputa da Série B do Gauchão 2012. No entanto, o Inter-SM deu uma boa arrancada desde a última sexta-feira, quando anunciou Sérgio Savian como seu treinador para a próxima temporada. Mesmo que não fosse consenso entre os dirigentes do Riograndense, Savian estava na lista de candidatos a técnico no Estádio dos Eucaliptos.
Pois depois de contratar Savian, o Inter-SM confirmou mais um nome que interessava ao rival: o preparador físico Marcelo Duarte. Profissional competente, ele chegou a atuar junto com Savian na reta final da Série B do Gauchão deste ano. E chamou a atenção do treinador.
- No pouco tempo de trabalho, ele (Savian) confiou muito na minha postura e na minha forma de trabalhar. E por saber que ficou muito tempo fora do mercado, Savian quer se cercar de pessoas que estejam no mercado e que possam ajudar - disse Marcelo Duarte em entrevista para o Diário e para o blog nesta terça-feira.
Mas o que chama a atenção nessa negociação é que o Riograndense só resolveu fazer contato com o preparador físico quando ficou sabendo que ele também interessava ao Inter-SM. Segundo Marcelo Duarte, até então, desde que ele havia deixado o Estádio dos Eucaliptos, em junho, nada de proposta do Riograndense. O próprio Marcelo conta como tudo aconteceu:
- Foi uma situação que eu não esperava. Fiquei sabendo da contratação do Savian na sexta. Logo depois, ele entrou em contato comigo. Depois que conversei com o Savian na sexta, o Peninha (vice-diretor de futebol do Riograndense) me ligou no domingo. Aí eu disse que, para negociar com ele, eu precisaria encerrar o processo com o Inter-SM. O Peninha ligou de novo na segunda-feira. Desde que eu saí daí, o Riograndense não tinha entrado em contato comigo para dizer que gostaria que eu fosse o preparador físico. Mas, quando o Peninha ligou, apresentei a mesma proposta para o Inter-SM e para o Riograndense. Mas o que o Riograndense apresentou ficou muito abaixo do que o que o Inter-SM apresentou. O Peninha disse que teria de falar com os outros dirigentes, então eu resolvi parar por aí, não ia ficar fazendo leilão. Terminei de conversar com o Peninha e aí informei o Inter-SM, o Paulo (Paulo Brandt, vice de futebol), que eu fecharia com eles.

Até domingo, Marcelo Duarte disse que não havia recebido nenhuma proposta do Riograndense desde que deixou o clube, em junho
Ao repercutir o assunto com Peninha, ele se disse tranquilo com o andar das negociações no Riograndense, mas negou ter feito uma proposta oficial ao preparador físico Marcelo Duarte nesse contato mais recente.
- A gente tem negociado com alguns treinadores que trarão seus preparadores e com outros que não trarão. Mas o Riograndense não fez proposta oficial ao Marcelo. Mas ele é um profissional qualificado e que está no mercado, pode acertar com qualquer clube - disse Peninha.
Sobre largar na frente nessa disputa particular da dupla Rio-Nal, o presidente do Inter-SM, Mauro da Silva, falou com naturalidade:
- A gente está começando cedo até para pegar esses nomes, porque, senão, esses nomes não estarão mais à disposição. Quem se mexe primeiro, leva vantagem.
É, pelo visto, o clássico Rio-Nal começou muito antes do previsto em Santa Maria. É a velha e boa rivalidade de volta.