David Coimbra

Sabe a jogada de charles, também chamada de “chaleira”? Tem esse nome porque quem primeiro a executou nesse patropi foi Charles Miller, o introdutor do futebol no Brasil. Isso é que é interessante, a respeito de Charles Miller: todos os indícios apontam para sua craqueza.

Testemunhos e números atestam que ele foi um grande jogador. Na época em que jogava na Inglaterra (cruzou o Atlântico com 10 anos de idade, para estudar), chegou a ser convocado para o selecionado de Hampshire. Era goleador. Marcou 41 gols em 25 partidas que disputou por seu colégio, na Velha Álbion.

Ao desembarcar em São Paulo, em 1895, espantou-se: ninguém nem conhecia o futebol por aqui. O principal esporte praticado pela gente-bem de São Paulo era o críquete, uma chatice. O curioso é que Miller não teve dificuldades para convencer os paulistas a abandonar o críquete, enquanto o homem que levou o futebol para o Rio, Oscar Cox, não conseguiu igual sucesso. Os cariocas adoravam o críquete e só a muito custo Cox mostrou para eles que futebol é beeem melhor.

Alguém pode se perguntar por que, afinal, Miller e Cox insistiam tanto para que seus amigos aprendessem a jogar futebol. Simples: porque ELES, Miller e Cox, queriam jogar futebol, que, para ser praticado, não prescinde de companhia.

O primeiro jogo de futebol no Brasil foi disputado em São Paulo, em 14 ou 15 de abril de 1895, entre os funcionários da Cia de Gás e os da Cia Ferroviária. Quase todos eram ingleses. E sexta passada, dia 21, fez 104 anos que aconteceu a primeira partida interestadual do país: as seleções do Rio e de São Paulo se enfrentaram na capital paulista. Empate em 1 a 1. Nesse jogo estavam algumas figuras ilustres: o próprio Charles Miller, Oscar Cox, que no ano seguinte fundaria o Fluminense, e Belfort Duarte, todos com seus frondosos bigodes engomados nas pontas, uma elegância só.

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* Texto publicado no dia 23 de outubro de 2005 em Zero Hora
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Mas, antes mesmo de Miller, havia quem organizasse as precursoras peladas. Quem? Daqui a pouco conto.
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