O Tribunal de Contas do Estado (TCE) lançou nesta terça-feira um portal de dados abertos, em cumprimento à Lei de Acesso à Informação. O site (http://dados.tce.rs.gov.br/) já está no ar.
Para tirar suas dúvidas, elaborei um "perguntas e respostas". Se ficou faltando alguma coisa, entre em contato!
TIRE SUAS DÚVIDAS:
1) O que são dados abertos?
São dados brutos, disponibilizados de forma que possam ser manuseados livremente. Eles não têm qualquer tratamento prévio. Aos olhos dos leigos, podem parecer confusos. Mas, aos olhos de quem entende de informática, são preciosos e abrem inúmeras perspectivas.
Veja um exemplo, do TCE, de dados sobre receitas municipais:

Exemplo de dados abertos.
2) Qual é a vantagem de ter acesso a dados abertos?
Por estarem em formato bruto, os dados permitem cruzamentos variados e ampliam as possibilidades de controle social. Por isso são uma exigência da Lei de Acesso à Informação.
A partir de programas, aplicativos e filtros digitais, é possível, por exemplo, captar as informações automaticamente do site e fazer comparações com informações de diferentes bancos de dados (ex.: IBGE, FEE, DIEESE). ONGs como a Contas Abertas (http://www.contasabertas.com.br) costumam utilizar muito bem esse recurso.
3) Não sou um expert em informática. Vou saber usar os dados abertos?
Para quem não é especialista, é complicado. Por isso, o TCE já oferece os mesmos dados - só que "mastigados". Por exemplo: entre os arquivos liberados, estão receitas e despesas de prefeituras, Câmaras, fundações e autarquias, desde 2006.
Para verificar esses itens, basta digitar o nome do município procurado na capa do site (www.tce.rs.gov.br), no espaço logo abaixo do mapa do RS, à direita. Depois de digitar o município, o usuário escolhe se quer saber detalhes sobre receita, despesa, obras, gestão fiscal, etc. Os números aparecem em mapas, tabelas e gráficos, de forma clara e organizada.
A Lei de Acesso à Informação exige que os órgãos públicos disponibilizem o material nas duas formas, tanto para atender o cidadão comum quanto técnicos, pesquisadores, entidades, órgãos de controle, etc.