
Gabriel Medina vai competir com a condição de primeiro favorito. Foto Daniel Smorigo/ASP South America
O arquipélago de Fernando de Noronha já vive o clima do maior evento esportivo da ilha e do estado de Pernambuco. Grandes estrelas do surfe mundial vão iniciar a temporada 2012 pelo Hang Loose Pro Contest, que completa seu 26º aniversário na próxima semana, entre os dias 7 a 12 de fevereiro, nos tubos da Cacimba do Padre.
O limite de 96 participantes foi rapidamente preenchido e a maioria dos inscritos é de surfistas estrangeiros: 52 contra 44 brasileiros. A primeira etapa do ASP World Prime de 250 mil dólares do ano vai apontar os líderes do ranking qualificatório para a divisão de elite do ASP Tour.
A grande sensação do esporte, Gabriel Medina, 18 anos, é o cabeça de chave número um do Hang Loose Pro Contest 2012. Ele entrou no grupo dos top-34 do Dream Tour no ano passado e conquistou duas vitórias nas quatro primeiras etapas que disputou. O surfista de Maresias(SP) já participou do evento três vezes, mas nunca com tanto prestígio como neste ano.

Alejo luta pelo bicampeonato nos canudos de Noronha. Foto Daniel Smorigo/ASP South America
Outro brasileiro da nova geração que se destaca entre os participantes é o catarinense Alejo Muniz, 21 anos, campeão do evento no ano passado. O catarinense vai tentar o bicampeonato que ninguém conseguiu nas 12 edições em Fernando de Noronha. Além dele, também podem conquistar o inédito segundo título o norte-americano C. J. Hobgood (campeão em 2010), o carioca Raoni Monteiro (2008), o espanhol Aritz Aranburu (2007) e o catarinense Jean da Silva (2006).
Os gêmeos C. J. e Damien Hobgood são as principais atrações internacionais e comandam o maior pelotão estrangeiro no Hang Loose Pro Contest 2012.
TRIAGEM NO FIM DE SEMANA
Apesar do prazo da batalha pelo título do Hang Loose Pro Contest começar só na terça-feira, haverá competição neste fim de semana em Fernando de Noronha. Com o número de participantes reduzido para 96 surfistas, foram reservadas duas vagas para serem disputadas por 48 atletas que não fizeram parte do grupo dos 88 com participação garantida pelo ranking mundial. Serão classificados pela triagem os dois primeiros colocados na competição que vai agitar a Cacimba do Padre no sábado e domingo.

Patrocinados pela Hang Loose, Ian e Fabinho irão competir juntos em Noronha. Foto Daniel Smorigo/ASP South America
CONVIDADOS ESPECIAIS
Os organizadores do evento mais antigo da América Latina, que estreou em 1986 em Florianópolis (SC) e passou pelo Guarujá (SP), Ipojuca (PE), Cabo de Santo Agostinho (PE) e São Sebastião (SP), até aportar em Fernando de Noronha (PE) no ano 2000, têm direito a indicar seis convidados. Os da Hang Loose serão Fábio Gouveia e o seu filho, Ian, além do surfista do arquipélago mais bem colocado na triagem.
Já a ASP South America sempre utiliza um critério técnico e ofereceu os convites para os próximos surfistas que ficaram de fora da lista dos 88 pelo ranking mundial. A novidade neste ano foi a reserva da vaga para o melhor noronhense no ASP World Ranking, Patrick Tamberg. Os outros selecionados foram o paulista Renato Galvão e o pernambucano Alan Donato.
O Hang Loose Pro Contest é homologado pela ASP South America, abre o ASP World Prime 2012 de 6.500 pontos e distribui 250 mil dólares aos 96 participantes, com patrocínio da Hang Loose e parceria do Governo do Estado de Pernambuco, através da EMPETUR - Secretaria de Turismo, da Administração de Fernando de Noronha e do Projeto Tamar; co-patrocínio das lojas Overboard, Bleat, Hot Water, Central Surf, Sthill, WQSurf, Tent Beach, Star Surf, Supertubes, K&K, Cut Wave e Red Beach. O evento conta com apoio da Federação Pernambucana de Surf, Associação Nordestina de Surf (ANS), Amazoo Açaí e da Revista Fluir e site Waves.
Destaques dos 16 países do Hang Loose Pro Contest 2012:
BRASIL - 42 - Gabriel Medina (SP), Alejo Muniz (SC), Heitor Alves (CE), Miguel Pupo (SP) e Raoni Monteiro (RJ)
ESTADOS UNIDOS - 14 - C. J. e Damien Hobgood e o ex-top Tanner Gudauskas
HAVAÍ - 12 - Fredrick Patacchia e Granger Larsen
AUSTRALIA - 5 - Dion Atkinson
FRANÇA - 5 - Jeremy Flores
ESPANHA - 3 - Aritz Aranburu
NOVA ZELÂNDIA - 2 - Jay Quinn e Richard Christie
ALEMANHA - 2 - Marlon Lipke e Nic Von Rupp
ARGENTINA - 2 - Leandro Usuña e Santiago Muniz
ÁFRICA DO SUL - 1 - Shaun Joubert
TAITI - 1 - Alain Riou
PERU - 1 - Gabriel Villarán
PORTO RICO - 1 - Brian Toth
ILHAS CANÁRIAS - 1 - Jonathan Gonzalez
ILHA REUNIÃO - 1 - Adrien Toyon
ILHA GUADALUPE - 1 - Charles Martin
Com informações de João Carvalho, assessoria de imprensa da ASP South America