Mundo Livro

O Grande Gatsby é um clássico contestado da literatura norte-americana. Clássico porque, escrito nos anos 1920, é considerado a obra-prima do autor e um grande e emocionante  retrato dos Estados Unidos da Era do Jazz. Contestado porque nem todos veem em Gatsby um livro tão fenomenal assim - mais de um crítico já se referiu ao livro do americano Scott Fitzgerald como uma obra que, apesar de sua popularidade, parece um esboço para o romance monumental que ele deveria ter sido. Em um livro que compila a recepção crítica de O Grande Gatsby (F. Scott Fitzgerald's The Great Gatsby: série Bloom's Guides), o crítico Harold Bloom comenta que, logo após o lançamento do livro, Fitzgerald recebeu manifestações de apreço entusiasmadas de Gertrude Stein, Edith Wharton e T. S. Eliot, mas que a maioria dos demais comentaristas do livro foi francamente hostil. Como Bloom descreve (tradução deste seu blogueiro):

"As vicissitudes da reputação do livro formam uma instrutiva ilustração dos problemas em causa no julgamento literário. Como o livro é hoje lido de forma diversa da abordagem utilizada pelos resenhistas seus contemporâneos (na verdade, de uma maneira impossível para eles), deve-se concluir que o tempo é um pré-requisito para a perspectiva necessária em julgamentos críticos? Que um contemporâneo nunca poderá ver tanto em uma obra quanto a geração seguinte? Que é necessário chegar a uma distância grande o bastante do período retratado para que as questões de realismo nos detalhes externos não interfiram?"

Não deixa de ser bastante irônico que a pressa ou a má vontade de muitos julgamentos tenha acompanhado desde o início um livro que já começa com uma profissão de fé contra os juízos apressados. Para aqueles que não leram ou não lembram, embora o título do livro se refira a Jay Gatsby, um self-made man que – após enriquecer com uma série de negócios nem de todo lícitos – tenta usar sua fortuna para reconquistar um amor perdido, quem narra a história é outro personagem, Nick Carraway, um jovem do Meio-Oeste tragado pelo universo feérico e decadente de Gatsby e de sua amada Daisy, prima do narrador. E as primeiras frases d'O Gatsby, sem favor algum entre os mais famosos começos da literatura, são ditas por Nick para apresentar seu temperamento pouco afeito ao juízo de quem cruza seu caminho. Ao mesmo tempo, o personagem explica nesse breve introito as circunstâncias que fazem dele o narrador perfeito da história que será contada a seguir: sua impassibilidade e hesitação para proferir as próprias opiniões o tornam um ímã para as confissões mais disparatadas dos tipos mais diversos. Assim, ele será a testemunha de todos os lados envolvidos na história: Gatsby, que por meio da ostentação de sua fortuna em festas extravagantes tenta se reaproximar da jovem por quem foi apaixonado anos antes; Daisy, fútil e displiscente, inconformada com o casamento em que está aprisionada; Tom, seu marido, o playboy de caráter duvidoso, hipócrita e despreocupado. Embora Gatsby seja o personagem que move a narrativa, é pelos olhos do jovem Nick Carraway que o leitor acompanha a melancólica trajetória de todos esses personagens até a inevitável tragédia – porque sim, Gatsby é também uma das melhores apropriações contemporâneas do espírito da tragédia.

Pois foram justamente essas primeiras palavras ditas por Nick na abertura do romance que escolhemos para uma comparação entre diferentes edições da obra em português. Comecemos então pela mais conhecida versão de O Grande Gatsby na nossa língua, a de Brenno Silveira, datada de 1962 e desde então reeditada por um bom número de casas publicadoras: Civilização Brasileira, Record, Globo, Abril Cultural, Record/Altaya – essa, inclusive, é a edição que eu tenho, da coleção Mestres da Literatura Contemporânea, capa dura de cor azul escura, comprada numa banca de revistas em 1995 (a banca do Fausto, na Cidade Baixa, esquina da República com a Lima e Silva, um lugar que eu ainda frequento, embora provavelmente isso não interesse a vocês). Vamos então à abertura do romance na versão de Brenno:

"Em meus anos mais juvenis e vulneráveis, meu pai me deu um conselho que jamais esqueci:
– Sempre que você tiver vontade de criticar alguém – disse-me ele, – lembre-se de que criatura alguma neste mundo teve as vantagens de que você desfrutou.
Ele nada mais disse, mas sempre fomos comunicativos de uma maneira bastante incomum e reservada, e eu compreendi que ele queria dizer muito mais do que isso. Por conseguinte, sinto-me inclinado a guardar para mim todos os meus juízos, hábito esse que fez com que muitas naturezas curiosas se abrissem comigo, mas que também me tornou vítima de muitos maçadores inveterados.
A mente anormal percebe-a rapidamente e sente-se atraída por essa qualidade, quando ela aparece numa pessoa normal, e, assim, aconteceu que, na universidade, eu fui injustamente acusado de ser um político, por saber guardar as mágoas secretas de indivíduos violentos, desconhecidos."

Talvez seja uma virtude da tradução de Brenno, talvez seja resultado da prosa original de Fitzgerald, límpida e sutil, mas é interessante notar que essa tradução, escrita nos anos 1960, não parece ter envelhecido em nada – não há o uso de torneios estilísticos ou sintáticos que soem datados. É uma versão que pode ser tranquilamente lida ainda hoje, o que talvez explique sua longevidade ao longo de meio século. Vamos agora dar uma olhada em uma versão mais recente feita por Roberto Muggiati para a editora Record – casa que já teve em catálogo por muitos anos a própria tradução de Silveira apresentada acima. A tradução foi publicada pela primeira vez em 2007 e este ano saiu em nova edição, de bolso (a da capa amarelinha que vocês veem aí embaixo):

"Em meus anos mais jovens e vulneráveis meu pai me deu um conselho que ficou na minha cabeça até hoje.
'Sempre que tiver vontade de criticar alguém', me disse, 'lembre-se de que nem todas as pessoas neste mundo tiveram as vantagens que você teve'.
Nada mais disse, mas sempre fomos comunicativos de um modo incomum bastante reservado, e percebi que ele queria dizer muito mais do que aquilo. Assim, inclino-me a guardar para mim todas as opiniões, um hábito que fez muitas naturezas curiosas se abrirem comigo e que também me transformou na vítima de não poucos chatos contumazes. A mente anormal é rápida em detectar e se apegar a essa qualidade quando ela se manifesta numa pessoa normal e por isso ocorreu que na universidade fui injustamente acusado de ser político por ter acesso às mágoas secretas de homens turbulentos e desconhecidos."

A diferença básica reside na escolha de termos de sonoridade um tantinho mais contemporâneas que a tradução de Silveira, como a substituição de "maçadores inveterados" por "chatos contumazes" ou de "assim" em lugar de "por conseguinte". Note-se também a ligeira mudança de tom no conselho do pai. Na tradução de Brenno, é mais assertivo: "criatura alguma neste mundo teve...". Na de Muggiati, mais ameno, apelando para a negação antes do que para a afirmação: "nem todas as pessoas neste mundo tiveram". A mudança é importante porque correspondente a uma diminuição de escala. "Criatura alguma neste mundo" é claramente uma hipérbole que dota a admoestação de um certo exagero. "Nem todas as pessoas tiveram" é uma afirmação mais neutra e mais direta. Vamos olhar agora para a edição da Companhia das Letras traduzida pela escritora e jornalista Vanessa Barbara, sobre quem vocês podem ler mais no post anterior.  Essa tradução em particular sai pela coleção Penguin, da Companhia:

"Em meus anos mais vulneráveis de juventude, meu pai me deu um conselho que jamais esqueci:
– Sempre que tiver vontade de criticar a alguém – ele disse –, lembre-se de que ninguém teve as oportunidades que você teve.
Ele não falou mais nada, mas sempre fomos excepcionalmente comunicativos de uma forma contida, e entendi que ele queria dizer muito mais. Como consequencia, adquiri o hábito de me abster de todos os julgamentos, um costume que me garantiu o acesso a diversas naturezas curiosas e também me fez vítima de alguns maçantes inveterados. A mente anormal detecta e se apega muito rapidamente a essa qualidade quando ela se manifesta em alguém normal, e por isso ocorreu de, na faculdade, me acusarem injustamente de ser um homem político, só porque eu guardava as angústias secretas de homens extravagantes e desconhecidos."

Nova versão, nova mudança de escala, que se aproxima mais da solução encontrada por Brenno Silveira do que da escolhida por Muggiati: "Ninguém teve as oportunidades..." Volta a hipérbole. Outra mudança que adquire seu grau de relevância é a troca, na última frase, de um dos adjetivos que qualificam os "homens" que confidenciam a Nick suas angústias/mágoas secretas, para usar termos de ambas as traduções. É ponto pacífico que todos esses homens são "desconhecidos", adjetivo repetido em todas as versões. Já o primeiro termo muda: para Brenno, são homens "violentos". Para Muggiati, "turbulentos". E para Vanessa, "extravagantes" – um termo curioso de ser empregado porque retira a agressividade presente nas demais escolhas. Um extravagante é um excêntrico, uma pessoa estranha, esquisita, que foge do comum, mas não necessariamente é uma pessoa agressiva, violenta ou turbulenta - embora nada impeça que seja. Veremos o original ao fim deste post que já está enorme, mas posso antecipar que a palavra usada por Fitzgerald é "wild" – "selvagem", "em estado natural", "incultivado", "bárbaro", "indisciplinado", "incivilizado". Ou seja, uma palavra que parece, a este leitor, casar melhor com as ressonâncias agressivas das escolhas anteriores. Vamos ver, então, a segunda tradução recentemente lançada, a de William Lagos – sobre quem também vocês podem ler no post anterior – para a série pocket da L&PM:

Quando eu era mais jovem e mais vulnerável, meu pai me deu um conselho que muitas vezes volta à minha mente.
– Sempre que tiver vontade de criticar alguém — recomendou-me –, lembre primeiro que nem todas as pessoas do mundo tiveram as vantagens que você teve.
Ele não falou mais nada a respeito desse assunto, mas durante toda a vida nós sempre mantivemos um nível de relacionamento muito acima da média, embora guardássemos uma certa reserva com relação aos sentimentos; e eu compreendi que ele queria dizer muito mais do que as palavras significavam à primeira vista. Em consequência, sou inclinado a adiar meus julgamentos até conhecer melhor as pessoas, um hábito que me desvendou muitas naturezas interessantes, mas também fez com que eu me transformasse em vítima de um certo número de pessoas especializadas na arte de aborrecer os outros. A mente anormal rapidamente detecta e se prende a esta qualidade quando ela surge em uma pessoa normal, e o que aconteceu foi que, na universidade, muitas vezes me acusaram injustamente de agir como um político, somente porque eu tinha acesso às mágoas secretas de homens desconhecidos, que encontrava ao acaso nas conversas.

A versão de Lagos é a que mais altera, como se pode ver, o ritmo do texto. O próprio trecho é mais longo que a média dos demais, as frases são deliberadamente mais extensas, o tradutor usa mais palavras para expressar as ideias do original – bem mais sintéticas, algo facilitado pela concisão natural do idioma inglês.  Notem também que desapareceu o termo que havia motivado nossa reflexão anterior, os "homens" que confessam a Nick suas "mágoas secretas" continuam sendo "desconhecidos", mas o termo referente a "wild" desapareceu, substituído pela interpolação "que encontrava ao acaso nas conversas", que não está no original. Os "macantes inveterados" ou "chatos contumazes" agora também são "pessoas especializadas na arte de aborrecer os outros". É uma questão de voz. A versão de Lagos parece buscar um Nick Carraway um tanto mais formal que as demais – e talvez por já haver lido esse livro tantas vezes com um Carraway menos formal, tanto em tradução quanto no original, a leitura inicial me causa alguma estranheza.

No blog da Denise Bottmann, tomei conhecimento da existência ainda de outra tradução, assinada por Fernanda César para a Editora Europa-América e publicada em Portugal, em 2000, em uma parceria entre a brasileira Abril e a portuguesa Controljornal. Vamos a ela:

Quando eu era mais novinho, e mais vulnerável, o meu pai deu-me um determinado conselho que ainda hoje me anda às voltas na cabeça.
– De cada vez que te apetecer criticar alguém – disse-me –, lembra-te sempre de que nem toda a gente neste mundo gozou algum dia das vantagens que tu tens tido.
E mais não disse. Mas fomos sempre invulgarmente comunicativos, se bem que de modo algo reservado, e percebi que ele queria dizer muito mais do que disse. Tornei-me, em consequência disso, propenso a reservar todos os juízos, hábito que atraiu a mim muitas índoles curiosas e fez de mim, igualmente, a vítima de não poucos chatos de carreira. A mente anormal é ágil a detectar e a ater-se a esta qualidade, quando ela se revela numa pessoa normal, e assim aconteceu que, quando andava na universidade, vim a ser injustamente acusado de me meter em política, só porque conhecia as angústias secretas de pessoas impulsivas anónimas.

Notem que essa tradução, como seria de se esperar, tem uma dicção muito mais lusitana, com o uso de termos que para os primos do outro lado do oceano são comuns, como "apetecer". O uso do diminutivo, "quando eu era mais novinho", lido pelos olhos de um brasileiro pode soar inadequadamente infantil, mas a incorporação de sufixos diminutivos é de uso muito mais amplo em Portugal, saibam os que não sabiam. O termo lá do final relativo aos homens virou "impulsivos" e pela primeira vez o "desconhecidos" deu lugar a outra palavra: "anônimas". Todas, no fim das contas, pautaram-se pela fidelidade ao original, e não estou aqui apontando uma em detrimento da outra, apenas partilhando alguns exercícios comparativos de leitura. E vocês, o que pensam?

Ah, sim, faltava ainda a transcrição do original em inglês para os que quiserem comparar com as versões apresentadas:

In my younger and more vulnerable years my father gave me some advice that I've been turning over in my mind ever since.
"Whenever you feel like criticizing any one," he told me, "just remember that all the people in this world haven't had the advantages that you've had."
He didn't say any more, but we've always been unusually communicative in a reserved way, and I understood that he meant a great deal more than that. In consequence, I'm inclined to reserve all judgments, a habit that has opened up many curious natures to me and also made me the victim of not a few veteran bores. The abnormal mind is quick to detect and attach itself to this quality when it appears in a normal person, and so it came about that in college I was unjustly accused of being a politician, because I was privy to the secret griefs of wild, unknown men.

>>> Leia aqui os demais posts da série "Tradução e Reação"

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