A colaboradora do blog MARLENE JUNGES, que mora na Alemanha, mas circula pela Europa toda, manda um texto sobre PRAGA, a capital da República Checa, que povoa os sonhos turísticos de muita gente. Eu mesma não conheço, e ela está sempre incluída nos meus planos.
Vamos ao texto e às fotos da Marlene:
"Praga é uma das cidades mais charmosas e bonitas da Europa e se localiza sobre colinas, nas duas margens do Rio Moldava. O rio atravessa a cidade num curso sinuoso, está repleto de antigas pontes e, em sua margem esquerda oriental, fica o imponente Castelo de Praga.
A mais charmosa e conhecida ponte é a "Ponte Carlos", que liga a cidade velha ao castelo. Ela encanta turistas do mundo inteiro, que circulam entre as dezenas de artesãos que ali vendem gravuras e esculturas. A ponte foi construída a pedido do Rei Carlos IV, e as obras iniciaram em 1357, tendo sido concluída no início do século XV. Inicialmente foi chamada de Ponte de Pedra e Ponte de Praga e, a partir de 1870, foi denominada "Ponte Carlos". São 520 metros de comprimento e 10 metros de largura, vigiados por 30 estátuas de santos, que ligam Malá Strana à Cidade Velha.
O impressionante Crucifixo foi a primeira imagem a ser colocada na ponte, em 1629 e, durante quase 100 anos era a única obra ali existente. As demais peças foram colocadas nos séculos 18 e 19. A mais conhecida é a de São João Nepomuceno, pois diz a lenda que basta tocá-la para um dia voltar a Praga. A ponte possui três torres, e a que fica junto à Cidade Velha é considerada como uma das mais significativas construções góticas ainda existentes. Ela é conhecida como Torre de Pólvora. Origina-se do século 11, mas a construção atual teve início em 1475, por ordem do rei Vladislav II. Inaugurada como Torre Nova, foi renomeada no século 17 como Torre de Pólvora, por ser utilizada como paiol para armazenar o produto.
O patrimônio histórico e arquitetônico e a intensa vida cultural estão entre as maiores atrações da cidade. Os prédios históricos, as atraentes ruas estreitas de traçado irregular, os monumentos, os museus, os teatros e as antigas igrejas se misturam a prédios modernos e sofisticados. Destaque também para a Universidade de Carlos, a mais antiga da Europa, criada no século 14, e para a Universidade Técnica de Praga, fundada no século 18.
Há, também, preciosidades no Museu Nacional, fundado em 1818, e na Galeria de Arte do Castelo de Praga, onde é conservada uma coleção preciosa de objetos que pertenceram ao Rei Rodolfo II. O Museu Narodni, construído em 1890, oferece exposições de arqueologia, mineralogia, antropologia e história natural, além de um panteão com bustos de figuras importantes de história tcheca.
Passear pela praça da cidade velha é algo como voltar no tempo. Na época medieval, ela servia como mercado da cidade e, em seu entorno, foram construídos diversos prédios, em estilo romanesco, barroco e gótico. Aqui se encontram a Catedral de Nossa Senhora de Týn, a antiga prefeitura, o relógio astronômico e a igreja de São Nicolau. Pode-se escolher entre os diversos restaurantes, com acolhedoras mesas nas calçadas, e apreciar a beleza arquitetônica e o movimento das pessoas num indo e vindo sem fim. Outra opção é passar pelas bancas de artesanato da praça, para conhecer produtos tchecos ou comer lanches e doces típicos. Os turistas também procuram pelas famosas porcelanas e cristais tchecos, que podem ser facilmente encontrados em inúmeras lojas especializadas.
Imperdíveis são as badaladas do Radnice, o relógio medieval. No bater das horas abre-se uma portinhola, na parte superior do relógio, por onde se pode ver uma imagem de Cristo passando, seguido por seus 12 apóstolos e, na seqüência, figuras humanas representando a Avareza, a Vaidade, a Morte e o Turco. O relógio é do século 15, e abaixo dele foi instalado, em 1865, um relógio astronômico, com os símbolos do zodíaco.
Como ir:
Quem mora na Europa, tem a opção de viajar a Praga de trem, e descer na estação central de Holesovice. Outra possibilidade é chegar de avião, sendo que o aeroporto de Ruzyne fica a 15 quilômetros da cidade, mas há transporte com a linha de ônibus Letiste Praha, que disponibiliza confortáveis ônibus para se locomover até o centro da cidade.
Praga é roteiro obrigatório, e não é possível descrevê-la em poucas linhas. É uma cidade fascinante, com uma atmosfera própria, tanto por sua arquitetura, cultura e beleza, como por tudo que representa a grandeza de sua história. Como já dizia Franz Kafka, escritor tcheco famoso: "Praga não deixa a gente ir embora, esta velha tem garras". E esta velha está cada vez mais sedutora, jovem e bela."
